Yhä useampi säätiö etsii tapoja vahvistaa tutkimuksen vaikuttavuutta ja kohdentaa rahoitusta entistä tehokkaammin. Vaikuttavuussäätiö ja Sähkötekniikan ja energiatehokkuuden edistämiskeskus STEK ry kokeilevat nyt yhteisrahoitusta, joka mahdollistaa entistä tehokkaamman resurssien käytön.
Tutkimusta tukevat säätiöt saavat yhä enemmän korkeatasoisia hakemuksia, ja usein mukana on tutkijoiden lisäksi sitoutuneita kumppaneita. Hankkeilla on usein myös selkeä potentiaali vaikuttavuuteen. Kaikkia hyviäkään hankkeita ei kuitenkaan voida rahoittaa yksittäisen säätiön vuosittain käytössä olevista varoista.
Vaikuttavuussäätiö on käynnistänyt uuden säätiöiden yhteisrahoituksen mallin, jonka tavoitteena on lisätä tutkimuslähtöisen yritysyhteistyön vaikuttavuutta ja kohdentaa rahoitusta entistä tehokkaammin. Kokeilulla Vaikuttavuussäätiö etsii uusia tapoja vastata tutkimusyhteistyön kasvavaan kysyntään ja tunnistaa vaikuttavia hankkeita yli yksittäisten rahoitusinstrumenttien. Kokeilua kehitetään vaiheittain kokemusten ja yhteistyökumppaneiden mukaan.
Monet säätiöt jakavat yhteisiä tavoitteita, vaikka niiden omat strategiset painotukset eroavat toisistaan.
“Säätiöillä on yhteisiä isoja ja yhteiskunnan kannalta merkittäviä tavoitteita, kuten Suomen osaamisen vahvistamisen tai ympäristön eteen tehtävä työ. Myös rahoittamisessa yhteistyöllä voidaan saada aikaan enemmän kuin yksin toimimalla”, sanoo Vaikuttavuussäätiön toimitusjohtaja Petro Poutanen.
Yhteisrahoitus yhdistää vaikuttavat hankkeet ja oikeat rahoittajat
Vaikuttavuussäätiön yhteisrahoitus perustuu malliin, jossa säätiö esikäsittelee sille saapuneet hakemukset normaalin arviointiprosessinsa mukaisesti. Arvioinnin yhteydessä säätiö voi tunnistaa hankkeita, jotka sopivat myös toisen rahoittajan strategisiin tavoitteisiin.
Tällaisissa tapauksissa Vaikuttavuussäätiö voi ehdottaa hakemuksen tarkastelua myös toisen säätiön toimesta. Hakijoilta pyydetään aina lupa ennen kuin hakemus jaetaan eteenpäin mahdolliselle kumppanille.
Tämä niin sanottu hakemusten vaihto mahdollistaa sen, että toinen säätiö voi tarkastella jo arvioitua, laadukasta hanketta ilman, että hakijan tarvitsee aloittaa koko prosessia alusta.
“Kun yksi säätiö on tehnyt perusteellisen arvioinnin, siitä voi olla hyötyä myös muille. Näin voidaan vähentää päällekkäistä työtä ja tunnistaa vaikuttavia kohteita entistä sujuvammin”, Poutanen kuvaa.
Energia-alan tutkimushanke ensimmäisenä yhteisrahoituskohteena
Ensimmäinen yhteisrahoitettu hanke syntyi energia-alan tutkimusyhteistyöstä Vaasan yliopiston ja ABB Oy:n välillä. Hanke tarkastelee uusiutuvan energian lisääntymistä sähköjärjestelmässä ja sitä, miten sähköverkon turvallisuus ja toimintavarmuus voidaan varmistaa muuttuvassa toimintaympäristössä.
Hanke nousi Vaikuttavuussäätiön TIA Postdoc -haussa kärkihakemusten joukkoon, mutta jäi rahoittamatta haun rajallisen budjetin vuoksi. Hanke osoittautui kuitenkin erittäin kiinnostavaksi toiselle rahoittajalle STEK ry:lle, ja yhteisrahoituspäätös syntyi lyhyessä ajassa Vaikuttavuussäätiön ja STEK ry:n kesken.
Rahoitettujen hankkeiden laajemmat kuvaukset löytyvät täältä.
“STEKin kannalta hanke osuu missioomme energiamurroksen vauhdittajana. On tärkeää, että aihetta tutkitaan laajasti ja tiiviissä yhteistyössä teollisuuden kanssa. Koko sähköjärjestelmän joustavuuden ja resilienssin kehittämisessä on oleellista kehittää tapoja saada invertteripohjaiset ratkaisut liitettyä optimaalisesti osaksi verkkoa. Se, että hanke saadaan yhteisesti Vaikuttavuussäätiön kanssa rahoitettua, on merkittävä pelinavaus. Se tarkoittaa mahdollisuutta ratkaista vaikeampia haasteita ja kunnollista otetta mahdollisuuksista”, toteaa Tapio Koivu, STEK ry:n toimitusjohtaja.
Kokeilusta kohti laajempaa vaikuttavuutta
Vaikuttavuussäätiö näkee yhteisrahoituksen osana pidempää kehitystyötä, jossa etsitään uusia tapoja vahvistaa tutkimuksen vaikuttavuutta ja tukea yhteistyötä siellä, missä yksittäisen toimijan resurssit eivät yksin riitä.
“Meidän resurssimme ovat rajalliset, joten pyrimme kokeilemaan erilaisia malleja laajentaa rahoituksemme vaikuttavuutta. Yhteisrahoitus on yksi tapa skaalata vaikuttavuutta, löytää uusia kumppanuuksia ja mahdollistaa tärkeää tutkimusta”, Poutanen toteaa.
Yhteisrahoitus ei korvaa säätiöiden omia rahoitusmalleja, vaan täydentää niitä. Hakijoiden näkökulmasta malli voi pitkällä aikavälillä tarkoittaa sujuvampaa rahoituspolkua ja parempia mahdollisuuksia edetä yhdellä laadukkaalla hakemuksella. Rahoittajille se puolestaan tarjoaa tavan kohdentaa eurojaan entistä vaikuttavammin ja löytää uusia, strategisesti sopivia tutkimushankkeita.
“Tällainen temaattinen yhteisrahoitus, jossa etsimme sellaisia kumppaneita, jotka jakavat meidän kanssa yhteiset tavoitteet, on meille avoin kokeilu. Toivomme, että se herättää kiinnostusta myös muissa säätiöissä ja kannustaa etsimään uusia tapoja tehdä yhteistyötä yhteisten tavoitteiden äärellä”, Poutanen sanoo.
